O restaurante Batuqui, em Cleveland, Ohio, inaugurou uma nova unidade em uma igreja desativada com uma homenagem inusitada à Bahia. A fachada foi inspirada na Igreja do Senhor do Bonfim, em Salvador, e coberta com mais de 30 mil fitinhas coloridas. A iniciativa, inédita nos Estados Unidos, recria a atmosfera de devoção e fé de uma das mais famosas igrejas do Brasil.
O restaurante é comandado pelo casal de chefs, a baiana Carla Batista e o mineiro Gustavo Nogueira, que vivem nos EUA há 20 anos. O negócio começou com a paixão pela culinária brasileira, produzindo salgadinhos e refeições sob encomenda para amigos. A primeira unidade do Batuqui abriu em 2015. Em 2024, as duas unidades serviram um número recorde de 4 mil moquecas.
Além de pratos como moqueca e feijoada, o cardápio tem caipirinha, churrasco, cocada e brigadeiro. A nova unidade tem um espaço para eventos com serviço de buffet, além de uma loja com artesanato e produtos alimentícios típicos do Brasil, como café Pilão, Farinha Láctea e guaraná Antarctica. O restaurante atrai até celebridades, como a cantora Alicia Keys.